Hồng hạ, tập tiểu thuyết được Mường Mán cho ra mắt vào năm 1989. Lấy khung cảnh Huế những năm cuối của cuộc kháng chiến chống Mỹ, nhưng là về người lính cộng hòa phía bên kia chiến tuyến. Hoàn cảnh đưa đẩy họ phục vụ trong hàng ngũ Mỹ Ngụy. Sự mất mát của chiến tranh không chừa một ai. Những người ở bên này và cả bên kia. Họ cũng là người con, người anh, người em, họ cũng có gia đình, có lý tưởng, có người mình yêu... Đọc Hồng Hạ để thấy thêm những số phận, cuộc đời người lính như thế.

Đạo hút thuốc, thở khói, ngắm bạn bằng cái nhìn như mới gặp nhau lần đầu. Chẳng có khám phá gì mới lạ ở Nguyễn cả. Vẫn dáng dấp thân quen ấy, nhưng cơ hồ cô gái vừa lớn bổng lên, tách lìa hẳn ra, lẻ loi mạnh dạn. Không còn bất cứ một điểm nhỏ nào ở cô chứng tỏ Nguyễn phải tựa vào anh mới đứng nổi. Không cần anh, Nguyễn vẫn có đó. Một người nữ xinh đẹp mà bất cứ biến cố nào làm cô tan đi cũng đáng nghìn lần nguyền rủa. Nguyễn phải đi. Không ai hoài công hỏi tại sao phải đi nữa. Cái lý do đã rủ hết vẻ nghiêm trọng của nó, trơ ra cái lõi giản dị đến độ bẽ bàng: Sợ! Phải chạy trốn. Đời sống còn đẹp quá, thật tội nghiệp nếu bắt trái tim ngừng đập. Không khí còn thơm quá, thật phũ phàng nếu bắt phổi phải ngừng thở. Trần gian còn rực rỡ quá, thật tức tưởi nếu phải ngã xuống. Đại khái thế. Dù sao ngày mai chưa tới. Nguyễn chưa đi, chưa mất. Giữa tiễn đưa và hẹn gặp còn có những khoảnh khắc gần kề đêm nay. Phải sống thật đủ đầy từng giờ phút còn lại như người lính khoan khoái hút nốt mẩu thuốc cuối trước lúc lâm trận, Đạo tự nhủ.