Sách ghi lại cuộc đời các nhân vật nổi tiếng nhất trong lịch sử Mỹ, cách họ làm nên thành công, cách họ sử dụng đồng tiền của mình, và cả điều dẫn đến cuộc sống khốn khó sau này cũng bởi sử dụng đồng tiền đó không đúng cách... hay chỉ vì một vận xui không lường trước.

Như vua nhạc Rock and Roll: Elvis Presley, suốt đời làm ra 4,3 tỷ USD - một con số khổng lồ chưa có ca sĩ nào sánh kịp, thế nhưng lúc nhắm mắt, anh chỉ còn hơn 2 triệu USD để lại cho con; cho đến tổng thống Mỹ Thomas Jefferson phải đương đầu với số tiền nợ lên tới 24.000 USD, suốt đời, chẳng bao giờ ông trả hết số nợ đó. Tất cả chỉ vì ông đã đứng bảo lãnh cho một người bà con vay nợ ngân hàng và khi người bà con đó không còn khả năng thanh toán, Jefferson buộc phải è cổ gánh nợ. Lúc nhắm mắt xuôi tay vào năm 1826, vị cựu tổng thống lừng danh của nước Mỹ vẫn còn nợ 107.000 USD... Ngoài ra còn có các nhân vật đình đám khác như George Washington, Ulysses S. Grant, Babe Ruth, Marilyn Monroe, Jean Paul Getty, Lucille Ball, Jacqueline Kennedy Onassis, Alexander Graham Bell, Amelia Earhart, Thomas Edison, Albert Einstein, Houdini, Howard Hughes, John D. Rockefeller, James Dean.