Tùy bút (hay tạp bút) theo định nghĩa của học giả, nhà văn Nguyễn Hiển Lê là tùy hứng mà phóng bút. Hơn nửa thế kỷ qua, những nhà văn bậc thầy của thể loại này như Nguyễn Tuân, Thạch Lam, Vũ Bằng... đã thổi vào cái "tùy hứng" ấy sự tinh tế, tài hoa và mặc nhiên, thể loại tùy bút từ đó có một vị trí vững vàng, quan trọng bên cạnh bút ký, truyện ngắn...

Những năm qua, trên báo Tuổi Trẻ Thành phố Hồ Chí Minh cũng đã dành một góc trân trọng cho Tạp bút (cách gọi bây giờ) cho các tác giả thích thú thể loại ngắn mà tinh tế này. Tất nhiên Tạp bút không hạn chế số chữ dài hay ngắn, cứ tùy vào hứng. Nhưng thêm một đặc điểm đã được hình thành từ chính báo chí đấy là tính thời sự, sự cập nhật những vấn đề hàng ngày của đời sống, xã hội. Tạp bút có thêm tính báo chí ngắn gọn, súc tích, cô đọng hơn. Tạp bút đã kết hợp với văn học và thời sự, gần gũi hơn với người đọc. Một trong những tác giả xuất hiện thường xuyên và khá vững vàng trên Tuổi Trẻ những năm qua là Duyên Trường.

Là một tác giả trẻ, làm công tác thanh niên, Duyên Trường tất nhiên chọn đề tài góc độ từ những vấn đề của giới trẻ. Anh có nhiệt tâm, thích lắng nghe và trăn trở với vấn đề trẻ. Cách sống giữa thời kinh tế thị trường, cái dằn vặt riêng của một thế hệ không chiến tranh nhưng phải đối đầu với những cám dỗ vật chất, thói cơ hội, sự tính toán thăng tiến không lành mạnh để đi tìm một giá trị sống đúng và phù hợp.

Duyên Trường hành văn không nặng tính hoa mỹ, anh chọn lối nói, lối viết giản dị để chuyển tải nội dung vấn đề. Độ nhạy cảm khá cao ở hầu hết bài viết ngắn đủ mọi đề tài, tuy đây đó vẫn còn một số điểm yếu. Đôi khi quá chủ quan, sự thuyết phục chưa hoàn toàn. Nhưng chắc chắn thời gian, kinh nghiệm sống sẽ bổ sung cho anh. Cái cốt lõi, cái cần thiết quan trọng anh đã có: độ nhạy và sự chiêm nghiệm giữa xấu và tốt luôn là thái độ, nỗi day dứt trong tâm hồn anh.

Những bài viết nho nhỏ trong cuốn sách này là tâm tình đáng trân trọng của một người đang làm công tác vận động thanh niên, người viết trẻ Duyên Trường.
Đỗ Trung Quân - 1997