Lấy bối cảnh một khu đông người gốc Ireland đầy bạo lực tại thị trấn Bellmont, bang Pennsylvania, Mỹ, Boy21 kể câu chuyện về Finley, một học sinh trung học mê bóng rổ, phải chăm sóc một người ông tàn tật trong khi bố cậu phải đi làm đêm. Finley tốt bụng và ít nói, có cô bạn gái Erin cũng chơi bóng rổ và ít nói. Hàng ngày, hai người chăm chỉ tập bóng cho đến khi trời tối. Một lần, huấn luyện viên của Finley nhờ cậu giúp đỡ Russell, một cậu bạn da đen mới tới từ California. Bố mẹ của Russ vừa mới bị giết, và từ đó cậu luôn tự gọi mình là Boy21, người ngoài hành tinh và tin rằng bố mẹ sắp đến đón cậu trên một tàu không gian. Huấn luyện viên (vốn là bạn cũ của bố Russ) muốn Russ tham gia vào đội bóng rổ của trường trung học Bellmont. Tình cờ, Finley lại đang chơi ở vị trí số 21 trong đội. Liệu Finley có thể nhường vị trí của mình cho cậu bạn mới kỳ lạ? Russ có thể trở lại với cuộc sống đời thường được không?